２０２０年１２月、アイドルグループ「Ｊｕｉｃｅ＝Ｊｕｉｃｅ（ジュース＝ジュース）」を卒業した宮本佳林。グループのエースとして約８年活動し、ステージ上での完璧なパフォーマンスやストイックさから「アイドルサイボーグ」と呼ばれてきた。先月には、「どうして僕らにはやる気がないのか（２０２１）」「氷点下」「規格外のロマンス」の３曲を収録した初ソロシングルをリリース。歌手として新たな一歩を今、踏み出した。（綱嶋葉名）

■初ソロシングル

　今回のソロシングルはトリプルＡ面。その１曲、「どうして－」は１９年に配信した楽曲の新録だ。ロック調にアレンジされた直球のメッセージソングで、「大人になるとやる気が出ない時も、やる気のない態度はとれない。そんなモヤモヤした時に聴いて元気を出してほしい」と力を込める。

　さらに終わりに向かう恋の切なさを歌うミディアムバラード「氷点下」と、恋愛感情の多様性を明るく肯定する「規格外のロマンス」を収録。ミュージックビデオではアイメークやネイルにこだわり、「現役時代より、ビジュアル面でも自分がやりたいことを実現した。うまく引けたアイラインも見てほしい」と笑う。

■ソロ活動

　ソロ活動に関しては、「ただ『寒いね』と言い合えるだけで気持ちが通じるメンバーがそばにいないのはさみしい」と打ち明ける。だが、「今まではメンバーに甘えてしまっていたけど、案外、１人だと取材でもしっかり話せるんだなと気づいた」と新たな一面も。

　Ｊｕｉｃｅ＝Ｊｕｉｃｅで共に活動し、昨年１１月に卒業した元リーダーの金澤朋子について、「何も見なくても完璧に告知とかできちゃうんです。しっかり者の達人みたいな人。同じようにはなれないと思ってたけど、努力すれば近づけるかもと思えた」と感想。

　「ファンの前に立つ時や、いただいた曲に向かう気持ちは一切変わらない。地方を含めたくさんの場所でライブをするのが目標」と誓った。

■日々の楽しみ

　ソロ活動を支える楽しみを聞くと、「毎週の週刊少年ジャンプです」と即答。電子版の最新号が更新されるので、日曜日は日付が変わるまで寝られないといい、「ツイッターのトレンドなんかで、ネタバレを食らっちゃったら落ち込むので。誌面以外で知るなんて、オタク失格だなって」と声を高ぶらせる。

　中でもおすすめは、ＳＦアクション「ワールドトリガー」と青春ラブストーリー「アオのハコ」。スマホのキーボード画面も作品とコラボした着せかえを使っており、「自分のＳＮＳアカウントでファンに『（キーボードを）おそろいにしようね』って布教した」と笑う。「私が普段好きな物を布教している感じで、ファンにも宮本のことを布教してほしい」。

■卒業後のＪｕｉｃｅ＝Ｊｕｉｃｅ

　自分が卒業した後のＪｕｉｃｅ＝Ｊｕｉｃｅについて、「模範解答を言うなら、今後がとても楽しみ。ボイスパーカッションやバイオリンなど新たな魅力もあって、メンバーたちが輝いている」。

　一方で、「正直『私がいなくても全然大丈夫なんだね』ってさみしい部分もある」とぽつり。「『このパートは絶対負けない』って思ってた部分も、メンバーの松永里愛ちゃんがかっこよく歌ってて、刺激を受けた」と話す。

　昨年１１月に新リーダーに就任した植村あかりについて、「誰からどう見てもリーダーっぽくないけれど、本人はすごく頑張ろうとしている。でもたまには甘えたいのか、初期メンバー全員に『甘やかし隊』に任命すると連絡が来た。今後、しっかりと活動の旗揚げをしないといけないと思う」と仲良しっぷりを披露した。

　　　　　◇　　　　　◇

【宮本佳林（みやもと・かりん）】　２０１３年、アイドル集団「ハロー！プロジェクト（通称・ハロプロ）」からＪｕｉｃｅ＝Ｊｕｉｃｅの一員としてメジャーデビュー。繊細な表現力と愛らしいビジュアルでグループを引っ張る傍ら、グループ所属の現役ハロプロメンバーとして初めてソロライブツアーも開催した。