瀬戸内に春を告げるイカナゴのシンコ（稚魚）漁が１日、大阪湾と播磨灘で解禁された。６年連続の不漁予報が出る中、初日の水揚げは回復の途上を感じさせるスタートとなった。ここ数年は不漁で、今年も兵庫の漁港の取引では平年の数倍の高値が付いた。

　大阪湾で操業する神戸市漁協の漁師らは夜明け前、垂水漁港などから約７０隻に乗って出港。午前６時２０分、一斉に網を投げ入れた。

　神戸市垂水区の垂水漁港では午前８時ごろから漁船が戻り、水揚げの量は昨年を下回ったが、２年前よりは多い約６トンだった。入札では、仲買人らが体長４センチほどのシンコを品定め。１籠（２５キロ）６～８万円台と、約１０年前の数倍の値が続いた。漁師の福田昌宏さん（３２）は「値段が高いと消費者に届きにくいので微妙な気持ち」と話した。

　播磨灘に面する明石市の林崎漁港では、初荷は１籠８万円の値が付いた。仲買人の鶴谷真宜さん（４２）は「昨年より一回り小さく、くぎ煮に適したいいイカナゴだ」と話した。姫路市の妻鹿漁港では、シンコを積んだ漁船が港に戻り、列をつくった。漁師の男性（４６）は「量は昨年よりは断然多く、大きさも程よい」とほっとした様子だった。

　シンコ漁は２０１７年から極端な不漁が続き、１カ月余りあった漁期は数日間から約１０日間に短縮された。２０年に１４２トンと過去最少だったが、昨年は１４６７トン（速報値）と回復の兆しがあった。（森　信弘、有冨晴貴、山本　晃）