中国横断自動車道姫路鳥取線（姫鳥線）の全線開通を記念した式典が１２日、兵庫県上郡町光都３の県立先端科学技術支援センターなどで開かれた。建設を進めてきた西日本高速道路会社（大阪市）や自治体の関係者らが集い、新たな交通網がもたらす多様な効果に期待した。

　姫鳥線は、山陽自動車道播磨ジャンクション（ＪＣＴ）から中国自動車道を経て、鳥取自動車道鳥取インターチェンジ（ＩＣ）に至る約８７キロ。山陽道と中国道を結ぶ播磨自動車道の延長工事が完了し、播磨新宮ＩＣ（たつの市新宮町）－宍粟ＪＣＴ（宍粟市山崎町）間の約１１・５キロが新たに開通した。

　西日本高速の前川秀和社長はあいさつで「鳥取と兵庫の南北ネットワークが強化され、観光や物流が発展する」と期待を込め、「災害時の緊急輸送路や代替路の機能も果たせる」と説明。斎藤元彦知事も「播磨科学公園都市へのアクセスがよくなり、世界をリードするような技術を西播磨から発信できる」と期待を寄せた。

　その後、播磨新宮ＩＣからの延伸部分でテープカットなどを行い、関係車両がパレード走行した。

（勝浦美香）