建築家の安藤忠雄さんが手掛け、兵庫県の神戸市に寄贈した図書館「こども本の森　神戸」が２５日、神戸・三宮の東遊園地に開館した。館内は明るい陽光が降り注ぎ、壁一面に絵本や児童文学書などがずらり。訪れた子どもたちは早速、お気に入りの一冊を手に取って自由に読書を楽しんでいた。

　同図書館は、阪神・淡路大震災の復興事業に携わるなど、神戸に思い入れが強い安藤さんが市に寄贈を提案して実現した。名誉館長には、詩の朗読を通じて震災の記憶の継承に取り組んできた俳優、竹下景子さんが就任。市が館内に並べる本や運営資金の協力を募ったところ、市民や企業、団体から約２万冊、寄付金も目標を超える１億５千万円超が寄せられたという。

　建物は２階建てで、延べ床面積約５７０平方メートル。当初の蔵書は約１万８千冊で、将来的に２万５千冊まで増やす予定。本は借りられないが、屋外のウッドデッキや東遊園地内に持ち出して読めるのが特徴だ。

　開館式では、安藤さんが「永遠の青春を象徴している」と語る青リンゴのオブジェを手に記念撮影。久元喜造市長が「子どもたちにいろんなジャンルの本に親しんでもらい、豊かな感性を育んでほしい」とあいさつ。安藤さんは「読書を通じて世界に目を向け、地球のことを考える子どもたちが育ってくれれば」と話し、竹下さんは「この場所で好きな本と出合ってほしい。（名誉館長として）子どもたちの未来にささやかでも貢献できればと思う」と語った。

　入館無料。午前９時半～午後５時。月曜休館。公式サイトで予約（抽選）が必要。（三島大一郎）