神戸新聞で４月１６日からスタートする創作童話「かなしきデブ猫ちゃん」（文・早見和真さん、絵・かのうかりんさん）。連載を前に主人公のマル（３歳オス猫）がラベルに描かれたクラフトビール「マル・ザ・ホップ」の販売が神戸市内で始まった。

　早見さんが執筆拠点にしている松山市内の料理旅館「栴檀」と愛媛県四国中央市の酒造メーカー「梅錦山川」が昨年、創作童話と早見さんらを応援しようと考案、醸造した。

　陽気なマルのイメージに合わせた爽やかなホワイトビールで、愛媛県産の麦とイヨカンピールを使った香りが特徴。マルがサンバの装いで躍るかのうさんのイラストがラベルに描かれている。

　梅錦山川は白鶴酒造（神戸市）のグループ会社で、兵庫編のスタートに合わせ、同市東灘区の御影クラッセ内にある白鶴直営店「白鶴御影ＭＵＳＥ」で販売を始めた。梅錦山川の藤原康展社長は「愛媛の特産イヨカンのフルーティーな味わいを感じてほしい。マルとともに兵庫県民に愛されてほしい」と話している。

　マル・ザ・ホップは３３０ミリリットル。税込み６６０円。梅錦山川ＴＥＬ０８９６・５８・１２１１。白鶴御影ＭＵＳＥＴＥＬ０７８・８９１・８９０１（午前１０時～午後９時、不定休）

（藤原　学）