創作童話「かなしきデブ猫ちゃん　マルのはじまりの鐘」が掲載された朝刊印刷が１５日夜、神戸市西区室谷の神戸新聞製作センターであった。主人公のマル（３歳オス猫）が記念すべき第１話の印刷ボタンを押した。

　同童話は、２０１８年に愛媛新聞で始まり、小説家の早見和真さんが文を、愛媛県今治市出身の絵本作家のかのうかりんさんが絵を担当する。松山市の道後温泉に暮らしていたマルが、愛媛県内を旅し、仲間たちと出会い、別れ、そして恋をする物語。２２年１月までに計３シリーズが同紙で掲載された。ＮＨＫでアニメも放送され、４月から冒険の舞台は兵庫県へと移る。

　製作センターに登場したマルは、１６日付朝刊の輪転機のスタートボタンにタッチ。印刷工程を得て刷り上がってきた新聞を手にし、自身の第１話が掲載されている６面の色合いや出来栄えなどをチェックした。その後、県内各地の販売店に向かう搬送トラックを見送った。

　かなしきデブ猫ちゃんの兵庫編は毎週土曜日付朝刊に１１月中旬ごろまで連載される。（藤原　学）

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