国の天然記念物で絶滅の恐れのあるニホンイヌワシのひなが、兵庫県但馬地方の扇ノ山周辺で誕生、成育しているのが７日、確認された。この巣でのひな確認は２３年ぶり、県内では２年ぶり。

　日本イヌワシ研究会員と兵庫県などの調査チームが、断崖絶壁の岩場にある巣の中で白い羽に包まれた体長４０センチほどのひな１羽がいるのを発見した。

　巣の中には親鳥が運び、食べたと見られるウサギの骨や、まだ生きているシマヘビが見えた。母鳥が餌を持って巣に帰ってくると、元気に鳴き声を上げていた。

　扇ノ山のつがいは県内２ペアのうちの一つ。昨年秋から求愛行動が見られ、年明けには交尾も観察されていた。ふ化したのは３月２９日とみられる。

　猛禽類に詳しく、調査に同行した「神戸どうぶつ王国」（神戸市中央区）の佐藤哲也園長（６５）は「抜け毛もなく目に力がある。親鳥が帰った時の動きも速く、ふんもきれい。元気に育っており、体調は極めてよさそう」としつつ、「これからの１カ月でどれだけ餌を確保できるかが勝負」と話した。

　県内では２年前に氷ノ山周辺でひなが誕生したが、巣立ち後に餌不足で死んでいる。

　順調に育てば、６月上旬にも巣立ちし、大空を舞う幼鳥の姿が見られそうだ。（山崎　竜）