３年ぶりに海水浴場が開設された神戸・須磨海岸で、海の家が激減している。かつては海岸沿いに約３０軒が並び、新型コロナウイルス禍前の２０１９年も１８軒が出店したが、今季営業しているのは６軒だけ。神戸市は、これまで海の家に依存していたシャワーやトイレを仮設などで用意。様変わりした須磨の夏の風景、原因はコロナ禍だけではないようだ。（吉田敦史）

　須磨海岸では、結果的に海水浴場が開設されなかった２０年から、海の家の出店希望者は８軒に減っていた。３年ぶりに海水浴場が開設された今年も、並んだ海の家は６軒にとどまり、海岸に砂地の更地が目立つ。

　市は、着替えも可能な仮設のシャワー個室を海岸西寄りに１９（女性１２、男性７）室、東寄りに２０（女性１２、男性８）室用意。屋外シャワーも東西に各８基設置した。トイレも西寄りと中央の常設に加え、東西それぞれに仮設。コインロッカーも設けた。

　なぜ、出店希望者が減ったのか。要因は「須磨海岸健全化」だ。市は１５年、以前は慣習で決まっていた海の家の出店事業者を２０年からすべて公募に切り替える方針を示した。また、市条例の改正で、１平方メートルあたり月４００円（海岸西部は同３００円）だった土地使用料を、２０年までに同１２００円に引き上げた。

　使用料は２１年には同２５００円に引き上げられた。今年、２０年に営業を予定していた８軒に、当時と同じ使用料での出店を呼び掛けたが、２軒が辞退した。

　一定の料金を払えば荷物を預けて座敷で休憩でき、シャワーやトイレを使える－というのが主流だった海の家の在り方も多様化している。今年は青空の下にパラソルを立ててテーブルといすを並べ、キッチンカーで飲食物を提供する事業者も現れた。

　「健全化」の流れとコロナ禍を経て、海水浴場の光景は変わりつつある。