新型コロナウイルスの流行「第７波」は子どもたちにも感染が広がり、兵庫県内の小児科が逼迫（ひっぱく）している。ＲＳウイルスなど、コロナ以外の感染症の流行も混乱に拍車をかけており、小児科医からは「現場はもう限界」と悲鳴が上がる。ただ、子どもに心配な症状があれば「ちゅうちょせずに受診を」と呼びかけており、綱渡りの対応が続いている。（大橋凜太郎、井川朋宏）

　「どうしたらよいでしょうか…」。神戸・ポートアイランドの「わしおこども医院」には、事前の診療予約や相談など、保護者からの電話が絶えない。

　同医院の外来患者は、第６波のピーク時に１日４０～５０人程度で、７月中旬も同様だった。だが、同月１６～１８日の３連休明けに急増し、翌１９日は約１５０人に跳ね上がった。８月に入っても勢いは衰えていない。

　発熱患者の診察は時間で区切り、隔離した部屋で対応する。スタッフが家族などの濃厚接触者になって出勤できない日もある。

　「機能を維持するのが大変で、今が限界」と鷲尾隆太院長（３６）。初診の患者も増えており、「周辺の診療所がパンクし、行き場を失って来院する子どもが増えているのでは」とみる。

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■休めぬスタッフ

　子どもがコロナに感染しても、これまでは無症状や軽症が多いとされてきた。

　だが日本小児科学会によると、オミクロン株が流行した第６波以降は発熱やのどの痛みを訴える子どもが増加。発熱時にけいれん発作が起きることもある。兵庫県小児科医会は、発熱が短くても腹痛や嘔吐（おうと）、関節痛などを伴う症例もあると指摘する。

　県内では８日時点で、第７波の感染者のうち１０代が約３万９千人、１０歳未満も約３万３千人に上る。

　さらに今夏は、ＲＳウイルスや手足口病などの流行が小児科医を悩ませる。症状が幅広いコロナと見分けるのは難しく、検査時間などで診療が延びる。その結果、同医院もスタッフが十分に休憩を取れない状況が続いている。

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■けいれんに注意

　医療逼迫の緩和のため、兵庫県は今月から、神戸市を除く２～５９歳で重症化リスクの低い軽症者に検査キットを配布。受診せずに自ら検査して登録する「自主療養制度」を導入した。

　一方で、県小児科医会の藤田位（たかし）会長（６９）は「子どもの症状を見極めるのは難しい」と注意を喚起。「特に未就学児の場合、心配なら受診した方がいい」と話す。

　国立成育医療研究センター（東京）は、機嫌▽食欲▽顔色▽呼吸▽意識－を見極めのポイントに挙げる。けいれんしている場合は救急車を呼んだ方がよいという。

　生後３カ月未満の乳児なら、３８度以上▽呼吸が苦しそう▽ぐったりしている▽半日以上尿が出ない－のいずれかの場合は早急な受診を勧める。３日以上発熱が続いたり、咳（せき）が多かったりする場合も受診が必要だ。

　鷲尾院長は「特に１歳未満の発熱はさまざまな原因が考えられ、全身の状態を診たい。症状があれば、遠慮なく相談を」とする。

　ただ、現状は多くの医療機関が混雑し、受診自体が難しい。兵庫県の担当者は「基本的にはかかりつけ医か、健康相談コールセンター、保健所に電話し、つながるまでかけてもらうしかない」とする。

　夜間や休日は、看護師らが対応する子ども医療電話相談「＃８０００」が利用できる。平日と土曜は午後６時～翌日午前８時。日曜・祝日は午前８時～翌日午前８時。濃厚接触者などの場合は新型コロナ健康相談コールセンターＴＥＬ０７８・３６２・９９８０（２４時間対応）へ。

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