国内最小のトンボと言われ、世界でも最小の部類に属する「ハッチョウトンボ」が兵庫県芦屋、西宮市内の湿地で飛んでいる。兵庫県のレッドデータブックで絶滅の危機が増大しているとされる「Ｂランク」に指定され、限られた場所でしか観察できない。

　両市境付近にある広々とした湿地。シラサギが飛ぶ姿に見えることから名付けられた「サギソウ」などの希少植物が生えている中、目を凝らすと、小さな赤いトンボが草の上で羽を休めている。

　体長２センチ以下で１円玉より小さく、日当たりの良い浅い湿地に生息。成長すると雄は体が真っ赤になり、雌は灰色や黄色がまざったしま模様になる。日本山岳写真協会関西支部の山本和典さん（６８）は６～９月ごろによく見かけるといい、「湿原には貴重な昆虫や植物が多い。観察時は環境に配慮を」と話した。

（村上貴浩）