プロチームによる自転車ロードレース大会を運営する「ジャパンサイクルリーグ」（東京）は２２日、神戸市内でレースの開催に向けて準備を進めていると明らかにした。兵庫県内の企業と行政が連携してスタートアップ（新興企業）に投資する「ひょうご神戸スタートアップファンド」から出資を受ける。実現すれば、プロの自転車レース開催は兵庫で初となる。将来は国際大会として海外から選手や観客を呼び込み、地域の活性化を目指す。（高見雄樹）

　ジャパンサイクルリーグ社は元Ｆ１レーサーの片山右京氏（５９）が会長を務める。同社の加藤康則社長（４３）と片山氏らが２２日、神戸市内で会見した。

　片山氏は「山と海があり、人口も多い神戸にはプロのレースを開く大きなポテンシャル（潜在力）がある」と語り、市街地の公道で周回レースをする案などを示した。開催時期については明言を避けたが、国内大会としての実績を重ね「将来は国際大会を目指したい」とした。

　ジャパンサイクルリーグは２０２１年に年間１５戦でスタートし、各レースで獲得したポイントで優勝を争う。今年は埼玉や和歌山、広島などの１０チームが参加し、各地で２０～２５戦を予定する。多くのレースを開催して競技のレベルアップを目指すと同時に、開催地の観光需要をつくり出すなど経済効果の拡大も見込む。

　出資を機に、９月１１日に神戸市北区と兵庫県の西宮、芦屋市にまたがる「芦有（ろゆう）ドライブウェイ」で開かれる自転車レース「六甲有馬ヒルクライムフェスタ」に、同リーグの所属選手数人を派遣することも明らかにした。

　ひょうご神戸スタートアップファンドは県と神戸市、神戸新聞社やシスメックスなど１１の組合員が総額約１１億円を出資し、２１年に設立。投資先は計６社になった。