６月下旬に史上最速の梅雨明けで始まった今年の夏。記録的な猛暑が続き、新型コロナウイルス感染の流行「第７波」が夏休みを直撃した。ただ、経済活動との両立を重視する国や兵庫県は行動制限を行わず、３年ぶりに故郷に帰ったり、観光地を訪れたりした人も多かった。皆さんの夏はどうでしたか。（まとめ・高田康夫）

　気象庁が近畿地方の梅雨明けを発表したのは、梅雨入りからわずか２週間後の６月２８日。全国的に猛暑が襲い、関東では同２７～３０日に「電力需給逼迫（ひっぱく）注意報」が発令され、７月１日から節電期間が始まった。

　記録的な暑さで「エアコンの品薄」が世間を騒がせたが、兵庫県内で５７店舗を展開する家電量販店エディオン（大阪市）によると、平日であればすぐに設置が可能だったという。

　広報担当者は「なぜ品薄情報が出回ったのか」と首をかしげる。電気代の高騰や節電要請もあって、部屋全体に空気を循環させ、効率的に温度を下げるサーキュレーターがよく売れたという。

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　須磨海水浴場（神戸市）は３年ぶりに海開きした。海の家店長宮本茉歩さん（２８）によると、当初から多くの人が訪れた。ただ、コロナの影響もあり、７月下旬の海水浴客の増え方は緩やかだったといい、「３年ぶりの営業だったので期待したが、客足はコロナ前より２割ほど少なかった」と残念がった。

　一方、神戸・六甲アイランドの大型屋外プール「デカパトス」では、感染者数がまだ落ち着いていた７月中旬に入場者数が最も多くなり、「コロナ前と同じぐらいの人出だった」と担当者。感染拡大とともに鈍ったが、２０２０年や２１年と比べて落ち込みは少なく、「予想よりは多く来てもらった」と話す。

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　第７波の感染は７月末から高止まりしているが、行動制限はなく、多くの人が久しぶりの帰省や旅行を楽しんだ。

　但馬地域最大のビーチ、竹野浜海水浴場（豊岡市）の海水浴客はコロナ禍以降では最多に。専用駐車場には大阪や神戸ナンバーの車が目立った。たけの観光協会の担当者は「今年は竹野海上花火大会も３年ぶりに開かれ、好天にも恵まれた」と手応えを口にする。

　夏の高校野球では、甲子園球場（西宮市）に３年ぶりに一般客が戻ってきた。大会１４日間のうち神戸の最高気温が平年値を上回ったのは６日間で、猛暑日（３５度以上）はなかった。それでも甲子園名物「かちわり氷」を販売する同球場飲食・物販事務所の担当者は「繰り返し熱中症対策が呼びかけられ、多くの方に購入してもらえた」。

　入場券は原則オンラインでの前売りとなり、総観客数は５６万６５００人と１９年に比べて少なかったが、お盆期間を中心に完売。高校生活をコロナに振り回されながらも戦い抜いた選手らに拍手が送られた。

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