長い青竹の先に付いた提灯が、激しくぶつかり合う。兵庫県姫路市網干区宮内、魚吹八幡神社の秋季例祭が２１日、宵宮を迎え、名物の「提灯練り」が３年ぶりに披露された。

　氏子の規模では兵庫県内最大規模で、県の重要無形民俗文化財にも指定されている。２０２０、２１年は新型コロナウイルスの影響で両年とも神事のみだった。

　提灯練りは、神社からお旅所に向かう神輿を、氏子が提灯で照らしたのが由来とされ、現在は７地区が継承している。

　午後７時ごろ、まわしや法被姿の男たちが神社前に駆け込み、竹で地面を打ち鳴らし、跳びはねて気勢を上げた。男たちが頭上で提灯を何度も打ち合うと跡形もなくはじけ、竹が割れる乾いた音が響いた。先陣を切った平松地区役員の森脇憂さん（３９）は「３年分のエネルギーが爆発した。最高の気分」と充実した表情だった。

　本宮の２２日は、屋台や神輿などの宮入りがある。（井上　駿）