またの名を「くろまんぷ」。玉虫色とグレーのしま模様が続く内壁を眺めていると、異界へ吸い込まれていく気分になる。

　兵庫県猪名川町の「津坂トンネル」は険しい山を挟む２地区を結ぶため、１８８１（明治１４）年に着工した。

　岩盤の硬さなどで難工事となったが、当時の住民が私財をなげうって開通させた。明治の隠れた偉業とも伝えられる。

　同町によると、現役の石製トンネルとしては日本最古級といい、地元では「暗いトンネル」を意味する呼び名で親しまれている。

　完成当初の岩肌は、コンクリートに覆われた。それでも、照明に浮かぶ壁面の黒ずみと帯状に生えたコケは、歳月を重ねた風格を感じさせる。

　通行には高さ２メートルの制限が設けられている。道幅の狭さもあり、同町は約６００メートル東の「町立ふるさと館」から徒歩で見学するよう勧めている。

　猪名川町広報戦略室ＴＥＬ０７２・７６６・８７０７

（秋山亮太）