阪神・淡路大震災が起きた日に生まれた神戸市の男性の歩みを、絵本にして語り継ぐ取り組みが始まった。あの日、突如窮地に立たされた父母の気持ちと行動、それを支えた人たち、いくつもの奇跡が重なって守られた命－。震災を知らない子どもたちが、男性から聞いた話を絵で表現する。防災教育の専門家らが文章をまとめて、来年３月の完成を目指す。（上田勇紀）

　１０月中旬、神戸市東灘区の会館に、区内の造形絵画教室「アトリエ太陽の子」に通う小中学生ら約７０人が集まった。

■驚きの声

　「僕は、阪神・淡路大震災が起きた１９９５年１月１７日に生まれたんです」。「えっ」と、子どもたちが驚きの声を上げた。

　話す男性は、同市兵庫区の会社員中村翼さん（２７）。震災を伝える団体「語り部ＫＯＢＥ１９９５」のメンバーとして、各地で経験を紹介している。

　「午前５時４６分。ドンッと下から突き上げる音がしました。その瞬間、僕のお父さんが、お母さんに覆いかぶさりました」

　激震の瞬間、兵庫区の自宅で、中村さんの父威志（たけし）さんが、母ひづるさんのおなかを守ったこと。車で病院に向かう途中、交通整理の警察官が迂回（うかい）路を案内してくれたこと。停電した病院で、懐中電灯の光を受けて生まれたこと。両親から聞いたあの日を語った。

　思春期には「１・１７生まれ」は重荷になった。それでも大学で防災を学び、東日本大震災の被災地を訪れるうち、語ろうと思えるようになった。

　話し終えると、子どもたちは次々に手を挙げた。「たくさんの人の協力があって生まれたのがすごい」「絶対に忘れないでおこうと思った」「『１・１７生まれ』から逃げずに伝えている」…。反応の大きさに「うれしい。びっくりです」と中村さん。子どもたちは早速、鉛筆を手にラフスケッチに臨んだ。

■つないだ命

　今回の取り組みは、かねて絵本制作に熱意を持ち、神戸学院大学で中村さんを教えた舩木伸江教授＝防災教育＝が、アトリエ太陽の子の中嶋洋子代表（７０）に提案した。

　「多くの人の命が失われたあの日に、生まれた命がある。その事実を伝えられたら」。命は人が手を取り合ってつないだ。「未就学児や小学校の低学年にも命の大切さを伝えられる」。絵本の文章は、中村さんと舩木教授が担う。

　一方、中嶋さんは震災で、アトリエの教え子だった当時小学１年と幼稚園児の姉妹を亡くした。毎年、教室生に経験を伝えて、絵画を制作する「震災・命の授業」を続けている。「子どもたちには、震災をわがこととして捉え、描いてほしい」と願う。

　神戸市立西郷小学校６年の本宮綾乃さん（１２）は「中村さんの誕生日が、悲しい日から誇らしい日に変わったのがすごい。絵で震災を伝えたい」と意気込んでいる。