サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会１次リーグＥ組最終戦で１日（日本時間２日）、スペインから同点ゴールを奪い、日本を決勝トーナメント進出に導いた堂安律（２４）＝フライブルク、兵庫県尼崎市出身。兄の憂さん（２６）や、兄弟で運営するサッカースクールの子どもらも喜びに沸いた。

　途中出場からわずか３分後、得意の左足で決めたゴールに、元Ｊリーガーの憂さんは「あの角度は律の得意な形。誇りに思うし、サッカー選手としてリスペクトしている」とたたえた。

　テレビのインタビューに国旗を羽織って登場したことにも驚いたという。２人がＪＲ尼崎駅前で開くサッカースクール「ＮＥＸＴ１０　ＦＯＯＴＢＡＬＬ　ＬＡＢ（ネクストテン・フットボール・ラボ）」の生徒たちが寄せ書きしたもので、憂さんは「たまらなかった。（応援に）恩を返せる」と気配りに感心した。

　「優勝して」などとメッセージを書いた西宮市立瓦木小３年の男児（８）は「全てがすごい」と堂安選手に憧れる。５日（日本時間６日）にある決勝トーナメント１回戦のクロアチア戦に向け、「ハットトリックを決めてほしい」とエールを送った。

　一方、スペイン戦は未明の試合開始だったが、神戸市中央区のスポーツカフェバー「ＳＴＡＤＩＵＭ（スタジアム）」には約１００人のサポーターが集結。熱戦の行く末を見守り、大金星の歓喜に酔いしれた。

　知人と訪れた大学３年生の男子学生（２１）＝同市中央区＝は日本の逆転シーンに「今しかないと思った」とし、「次も厳しい戦いになると思うが、ベスト８と言わず優勝を目指して頑張ってほしい」と語った。（有島弘記、千葉翔大）