播磨灘でマダコの不漁が続く中、兵庫県明石市内の五つの漁協に所属する釣り船業者が、そろってタコ釣りの営業を自粛している。歴史的な不漁となった昨年と同様に来年４月末まで続ける予定で、業者は「資源保護は待ったなしの状況だ」と釣り客に理解を求める。

　５漁協でつくる同市漁業協同組合連合会（市漁連）の遊漁船部会が漁業者との協議で決定。同部会の約４０業者が９月中旬から自粛を始めた。

　明石市内のタコ（一部イイダコなどを含む）の漁獲量は昨年、前年比約８割減と歴史的な不漁に陥った。マダコだけで見ると最盛期（７月）で前年同期比約１８％の３３トン。今年７月は４３トンとわずかに回復したが、全盛期にはほど遠い状況が続いている。

　同部会は２０２０年、マダコの保護などを目的に発足した。同年は産卵期の９月中旬～１０月末、タコ釣りを一斉に休業。昨年は、水温低下で成長が鈍る冬季を含め９月中旬～今年４月末に自粛した。今年は１１、１２月に条件付きで営業する予定だったが、不漁を受けて取りやめた。他の魚介類については、通常通り営業する。

　資源保護を強化しようと、同部会は今年５月から、遊漁船の乗客が釣ったマダコを放流用に提供してもらう「タコマイレージ制度」を新たに始めた。タコの匹数に応じてポイントを付与し、その数で色違いのステッカーと交換する。９月中旬までに延べ約２７００人から計７５００匹余りを回収し、海に返した。来年は水産物を扱う市内の飲食店で使えるクーポンなどを用意することも検討する。

　同部会の松本正勝会長（６３）は「将来のために資源を残さなくては。漁協の一員としてできることをしたい」と強調する。

　市漁連は、漁協に所属していない遊漁船業者やプレジャーボートの釣り人らにも「同様に自粛を考えてほしい」と呼びかけている。（森　信弘、有冨晴貴）