主君の無念を討ち入りで晴らした四十七士をしのぶ「赤穂義士祭」が１４日、忠臣蔵の古里・兵庫県赤穂市であった。新型コロナウイルス禍で中止されていたパレードが３年ぶりに行われ、義士行列では俳優の中村雅俊さん（７１）が義士を率いる大石内蔵助役を初めて務めた。約３万６千人（主催者発表）が華麗な歴史絵巻に見入った。

　赤穂義士は３２０年前の元禄１５年１２月１４日、吉良邸に討ち入った。義士祭は１９０３（明治３６）年に始まり１１９回目。新型コロナの感染対策のため、パレードのコースを例年の半分の約６００メートルに短縮するなど規模を縮小して行われた。

　パレードの隊列は赤穂城跡大手門前から城下町を練り歩いた。陣太鼓を打ち鳴らす中村さんたちが登場すると沿道から歓声が湧き、最後は四十七士が「エイエイオー」と勝ちどきで締めくくった。（坂本　勝）