神戸市立王子動物園（神戸市灘区）は２７日、中国への返還期限が今月末に迫っていたジャイアントパンダ「タンタン（旦旦）」（雌、２７歳）の飼育契約を２０２３年末まで１年間再延長すると発表した。２１年春に判明した心臓疾患の継続的な検査、治療が必要なためで、体調や新型コロナウイルスの感染状況が改善すれば契約中でも帰国する可能性があるという。

　タンタンは００年７月に来園した。借り受け契約は２度延長され、２０年７月に満了した。故郷四川省に戻る予定だったが、前後して世界的にコロナが流行し、直行便がないことなどから延期されていた。２２年３月中旬からは治療のため、一般観覧が中止されている。

　人間なら８０代前半の年齢といい、同園は「食欲や運動量は減っているが、容体は安定しており、穏やかに過ごしている」と説明する。寝室に酸素供給装置を設置し、薬をサトウキビジュースに混ぜて飲ませるなど、体調管理に努めているという。

　会見した加古裕二郎園長は「日中双方で協力し、全力で治療に取り組む。年末年始は（神戸で）ゆっくりしてほしい」とタンタンをねぎらった。