６４３４人が亡くなり、３人が行方不明となった阪神・淡路大震災は１７日、発生から２８年となる朝を迎えた。地震発生時刻の午前５時４６分に合わせ、追悼施設のある神戸市中央区の東遊園地をはじめ、被災各地では亡き人をしのび、鎮魂の祈りがささげられる。

　追悼行事「１・１７のつどい」が行われる東遊園地では未明から準備が進み、人々が訪れ始めた。この日の来場者は新型コロナウイルス感染拡大前とほぼ同じ約５万人が見込まれている。

　「１９９５　むすぶ　１・１７」の文字をかたどった灯籠約１万本に火がともされ、暗闇に浮かび上がる。「むすぶ」は公募で選ばれた文字で、過去と未来、震災経験者と知らない世代、被災者と支える人らを「むすぶ」という思いが込められる。

　このほか、各地の公園でも住民たちがそれぞれ追悼行事を行い、午前５時４６分に黙とうする。神戸市中央区のＨＡＴ神戸では、兵庫県などが午前１１時５０分から追悼行事を開催。周辺では震災の痕跡や復興の歩みをたどる「１・１７ひょうごメモリアルウォーク」が３年ぶりに行われる。

　一方、歳月の経過とともに市民団体による追悼行事は年々減少。「市民による追悼行事を考える会」（神戸）によると、今年は４２件と、ピークだった震災２０年（２０１５年、１１０件）の４割弱になった。

　体験世代が担ってきた記憶継承のバトンを、どう次世代に引き継ぐか。発生３０年以降を見据え、被災地は大きな岐路に立つ。

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