新型コロナウイルス禍に伴い、３年連続で中止となった神戸港の夏の風物詩「みなとこうべ海上花火大会」について神戸市は、複数日に分散して実施する花火イベントに切り替える方針を固めた。同市などで構成する実行委員会が４月以降に正式発表する。昨年は１０月に５日間、短時間で開催して好評だったといい、同様の形式で続ける。

　同花火大会は１９７１年に始まった。毎年約３０万人が訪れる兵庫県内最大級の催しで、４９回目の２０１９年は約６５００発を打ち上げた。

　神戸市の担当者によると、ウオーターフロントの再開発が進み、観覧場所の新港突堤に商業施設などが整備されたことから「３０万人超を受け入れられなくなった」という。またコロナ禍以前から雑踏事故の懸念や熱中症対策など、夏場の１日開催には課題があったとしている。

　２２年は感染拡大防止のため、１０月の平日５日間、メリケンパークで約１０分ずつ打ち上げる代替イベント「みなとＨＡＮＡＢＩ」を実施した。来場者アンケートでは「観覧しやすかった」、周辺の商業施設からも「集客促進につながる」などの声が寄せられたという。

　今年も１０月に開催する予定で、神戸市は２３年度当初予算案に関連費用約２億円を計上した。市の担当者は「より安全に、ゆったり楽しんでもらう。短い時間でも音楽や演出で魅力的な花火イベントにしたい」と話している。