開港から丸１７年を迎えた神戸空港。旅客数は昨夏以降、新型コロナウイルス禍前の２０１９年とほぼ同水準に回復した。行動制限の緩和で観光需要が戻ったことに加え、同年に決まった発着枠の増も影響。一方で搭乗率が６割に届かない路線もあり、利用促進が課題となっている。

■１日上限８０回、一時到達

　神戸市のデータによると、２２年の旅客数は２６４万８８２５人と、過去６番目に多かった。月別利用状況では、オミクロン株が広がった２～３月は１９年に比べて約５割に低迷。その後は国などによる行動制限がなく、６月以降は８割以上、１０月には１００％まで回復した。

　空港を運営する関西エアポートの担当者は「関西空港や大阪（伊丹）空港に比べ、神戸空港はコロナ禍からの回復が早い」とする。国際線やビジネス利用者が多い関空・伊丹に対し、神戸は国内観光の需要回復の恩恵を受けたとみる。地方路線があることも大きな理由の一つという。

　２２年は発着回数が増えた効果も出た。１９年に１日６０回から８０回まで増えたが、２０、２１年はコロナ禍で航空各社の減便や運休が続出。昨夏の帰省シーズンになって臨時便が飛ぶなどし、一時的に初めて８０回に達した。このため、２２年の年間発着回数は３万３２７０回と過去最多を記録した。

■新規路線の利用増、課題

　今後、さらなる需要回復が期待されるが、市空港調整課の担当者は「発着回数の増加に伴い旅客数が増えるのは当然。搭乗率が低い路線の利用促進を続けていく必要がある」と話す。青森線や花巻（岩手県）線など、コロナ下で新規就航した路線の認知度向上にも取り組むという。

　路線別の利用状況は、新千歳線や羽田線が堅調。しかし、昨年３月末に新規就航したばかりの新潟線が今年３月末で定期運航を終え、ゴールデンウイークと８月１０～２０日に期間限定で運航した後、運休する。

　新潟線を運航するフジドリームエアラインズ（ＦＤＡ、静岡市）の担当者は「業績が著しく悪いわけではない」とし、「航空需要が高まる中、より利用者の多い路線に機材を集約させるため」と説明した。

　貨物取扱量は８年連続でゼロとなった。航空会社が扱いを取りやめて以降、１５年から実績がない。