兵庫県内の全地方議員を対象に神戸新聞社が行ったアンケートで、議員の呼び方について尋ねたところ、「先生と呼ばないで」とする回答が５割を超えた。慣例で使われてきた「センセイ」だが、上下関係を生みやすく、特別な存在だと勘違いする恐れもある。意識は変わりつつあるが、県議会や神戸市会など議員数の多い議会ほど、呼ばれることに慣れている傾向もうかがえた。

　アンケートは昨秋、県議会と４１市町議会の全議員９３０人（欠員を除く）に配布。６割に当たる５５８人（県議会＝７２人、神戸市会＝６９人、他の２８市議会＝３２１人、１２町議会＝９６人）から回答を得た。

　「先生と呼ばれることをどう思うか」を選択式で聞くと、「やめてほしい」が全体の５５％を占め、「違和感がある」も２６％に上った。一方で「気分が良い」は１％に満たず、「何も思わない」は１２％だった。

　ただ、議会の規模や期数でやや意識差も表れた。神戸を除く２８市議会と１２町議会では「やめてほしい」が６割を超えたが、県議会は３３％、神戸市会は３９％と４割を下回った。「何も思わない」は県と神戸だけが２割を超えた。

　期数別では、４期以下では「やめてほしい」が６割近くに達したが、５期以上では４割台に減った。

　議員の呼称を巡っては、大阪府議会が昨年９月、議員同士や職員が「先生」と呼ばないことを決めた。「議員は住民と対等な立場で、『先生』は当てはまらない」などが理由だった。

　「やめてほしい」を選んだ兵庫県議の一人は「長年の慣習で『先生』と呼ぶのが自然になっている支援者も多い。お互いに意識を変えていけたら」と話す。