神戸市須磨区横尾６の団地内の路上で２００３年２月、近くに住むパート従業員寺田和子さん＝当時（４４）＝が刺殺された事件は、未解決のまま２１日で丸２０年を迎える。事件から５日後、当時地元の少年らが「秘密基地」と呼んで出入りしていた雑木林で寺田さんのバッグや財布が捨てられているのが見つかったことから、兵庫県警須磨署捜査本部は、犯人は土地勘のある人物とみて調べている。

　事件は０３年２月２１日午後１１時前に発生。神戸市営地下鉄妙法寺駅から徒歩で帰宅していた寺田さんが何者かに刃物で左脚を刺され、失血死した。寺田さんに目立った防御創がなかったことから、捜査本部はいきなり襲われたとみている。

　現場は妙法寺駅前の団地内にある歩道で、深夜は人けがない。片側は公園で、団地側の壁も高く、人目に付きにくい。捜査本部は団地内など約３千世帯に聞き込み、当時現場周辺にいた通行人ら数十人からも事情を聴いたが有力な手がかりはなかった。

　一方、発生から５日後の２月２６日には現場の北東約３００メートルにある「十一面山」と呼ばれる雑木林で、寺田さんのバッグや財布が捨てられているのが見つかった。財布に現金は残っておらず、犯人が盗んだ金品を確認する「洗い場」として使われた可能性があるという。

　「一度でも来た経験のある人間でないとこんな場所は選ばない」と捜査関係者は指摘する。この雑木林は地元の子どもらが「秘密基地」と呼んで出入りしていたことから捜査本部は、当時まだ若く十一面山に出入りしていたか、子どもの頃に来たことのある人物が事件に関わっていた可能性があるとみて捜査を続けている。

　県警によると、発生以降、計１８３件の情報が寄せられてきたが、直近３年間は年間１件ずつしかなく、情報が集まりにくくなっている。１９日には捜査員と遺族らが妙法寺駅近くでビラを配り、通行人らに情報提供を呼びかけた。須磨署捜査本部ＴＥＬ０７８・７３１・０１１０