１３日、８５歳で亡くなった世界的な漫画家、松本零士さん。「銀河鉄道９９９」や「宇宙海賊キャプテンハーロック」で知られる巨匠は、幼少期を兵庫県明石市で過ごし、独特の感性をはぐくんだ。生涯尊敬した父は陸軍航空隊の元飛行士。戦時中、新型機開発のテストパイロットとなり、一家で明石へ引っ越し、明石公園近くの川崎航空機の社宅に暮らしたという。

　神戸新聞に執筆した「随想」では、「鉄道で神戸へ行けばハイカラな都会があり、家の近所では自然に触れられる恵まれた環境だった。（略）緑豊かな明石城は兄や私の格好の遊び場だった。遊泳禁止の池で泳いだり、木登りをしたり。まさにユートピアだった」と懐かしんだ。

　このころ、昆虫へ興味を持ち、デビュー作の漫画「蜜蜂の冒険」でも昆虫を主人公に。また、アニメーションに興味を抱いたのも明石時代。父のコレクションの映画フィルムで外国アニメに親しんだほか、明石の映画館で鑑賞した国産ミュージカルアニメ「くもとちゅうりっぷ」（政岡憲三監督、１９４３年）に感銘を受け、アニメ制作を夢見るようになった。

　この映画の思い出を、後年、漫画家手塚治虫さんに話すと、２人は全く同じ時期、同じ明石で見ていたことが判明。「（映画館で）隣同士に座っていたかもしれないな」と神戸新聞のインタビューに答えている。

　明石の子午線碑を見ては地球や宇宙を思ったといい、漫画家となってからは、「銀河鉄道９９９」など、宇宙を舞台にしたＳＦ作品でブームを巻き起こした。「漫画家として大切なものすべては、明石や神戸で出合った」とも語った。

　宝塚造形芸術大（現宝塚大）の教授として若手の指導にも尽力した。

　妻で漫画家の牧美也子さんは神戸市出身。２０１６年には２人の作品世界を紹介する「夫婦コラボ展」が神戸市内で開かれた。