ＪＲ西日本は１６日、大阪駅北側の再開発地区「うめきた」に新設した地下ホームと改札口を報道陣に公開した。１８日開業し、関西空港とを結ぶ特急「はるか」など上下線計２３８本（平日）が停車する。関西の新たな玄関口で、利用客がスムーズに移動できるよう、顔認証で通過できる改札機や、個別に誘導するデジタル案内板など、最新技術を随所に取り入れた。

　関空への所要時間は２０分短縮、神戸方面からのアクセスも改善される。地下ホームには、和歌山方面に直結する特急「くろしお」や奈良方面とつながるおおさか東線も停車。１日１万２千人の乗降客を見込む。転落防止のホームドアは、車両の編成や扉の位置に対応して開口部が動く「世界初」（同社）の仕組みだ。

　新しい改札口「うめきた地下口」には、実証実験として顔認証改札機を導入。大阪－新大阪を含む定期券の利用者が顔情報などを事前登録すれば利用できる。

　人工知能（ＡＩ）が音声を認識して応対する案内端末や券売機、スマートフォンで行き先を検索するとデジタル案内板が誘導するシステムも導入した。

　地下構内の巨大スクリーン（縦３メートル、横１４メートル）や液晶ディスプレーには「水の都・大阪」をイメージしたアートが映し出され、癒やしの空間を演出する。

　渡辺弘幸駅長は「関西空港と大阪駅が直接結ばれ、海外との結節点として大きな役割を担う。安全や快適さを提供できる駅にしたい」と話した。