兵庫県立美術館（神戸市中央区）屋上のシンボルオブジェ「美かえる」が、３代目に新調された。以前は傷んで疲れたような様子だったが、色鮮やかで元気な姿によみがえった。

　オブジェはオランダの美術家フロレンティン・ホフマンさんがデザインした「Ｋｏｂｅ　Ｆｒｏｇ（コウベ・フロッグ）」。テント生地製の高さ約８メートル、幅約１０メートル、奥行き約８・６メートルで、空気を送り込んで膨らませる。公募で「美かえる」の愛称が決まり、親しまれてきた。

　２０１１年秋に設置され、１７年春に２代目に更新されたが、最近は色あせ、空気漏れで腕が少し垂れ下がるなど劣化していた。

　医療用検査機器・試薬メーカーのシスメックス（同市中央区）が地域貢献として支援、実現した。２４日、知事感謝状を贈られた同社の家次恒・会長兼社長は「美術館のシンボルとして非常にいいアイデア。会社がお隣なので毎日、横顔を眺めて親近感がある」。同館の蓑豊館長は「長く元気な美かえるであることを祈っている」とお礼を述べた。（小林伸哉）