スポーツや音楽など多目的に使える施設として、神戸・三宮のウオーターフロント、新港第２突堤で計画が進むアリーナが着工し、１８日、現地で安全祈願祭が行われた。開業は２０２５年４月の予定。事業主のＮＴＴ都市開発（東京）の辻上広志社長は「大阪・関西万博開催や神戸空港で国際チャーター便が就航する時期と重なるので、世界中の人から注目される施設になることを願う」と述べた。

　アリーナは７階建てで、敷地面積は約２万３７００平方メートル。約１万人を収容し、プロバスケットボールチーム・西宮ストークスの本拠地となるほか、都心部からのアクセスの良さを生かし、コンサートや国際会議にも対応した施設を目指すという。

　祈願祭には関係者約３０人が参列。生田神社（神戸市中央区）の神職による祝詞奏上などに続き、ＮＴＴ都市開発と施工主の大林組（東京）の代表者がすきやくわを入れて工事の無事を祈った。

　神事の後、辻上社長は「神戸の絶景の地でアリーナができることにわくわくしているし、責任も感じている」と話した。

　アリーナの運営会社「Ｏｎｅ　Ｂｒｉｇｈｔ　ＫＯＢＥ（ワン・ブライト・コウベ）」（同市中央区）の荒木秀取締役は「スポーツや音楽のイベント時だけではなく、例えば夏には砂浜のように砂を持ってきて、冬には雪を運んでくるなど、通年で施設を楽しめるような仕掛けを検討している」と展望を語った。（安福直剛）