生活協同組合コープこうべ（神戸市東灘区）が、コープ東加古川（兵庫県加古川市）とコープつかしん（同県尼崎市）など７店舗の閉店を検討していることが１７日、分かった。業績が改善しなければ２０２３年度中に閉店する「営業終了候補店」に選定した上で、利用する組合員らに通知した。利用を促した上で、９月に閉店か継続かを決めるという。

　候補店は２店舗のほか、いずれも小型スーパーの「コープミニ」の荒田（神戸市兵庫区）、月が丘（同市西区）、大谷（兵庫県西宮市）、猪名川南（同県猪名川町）、山田（大阪府吹田市）。

　今年１月、売り上げに対する赤字の割合が８％以上の店と、４％以上で設備に課題のある店の中から７店を選定。４月に、過去半年で各店を利用した組合員にはがきで告知し、店頭にポスターを掲示した。

　コープこうべによると、候補店の告知は今回が初めて。これまでは閉店を決めてから告知していたが、「早く知らせてくれれば支援できた」という声が寄せられたため、閉店候補の時点で周知した。

　業績に目立った改善がなければ、２３年度中に閉じる。店舗運営担当者は「告知以降、大きな励ましを頂き、各店とも客数、売り上げが伸びている。店側もコスト削減に努める」と話す。

　コープこうべは１９６１年にスーパー１号店をオープンし、最盛期は約１８０店舗を展開。しかし店舗事業の売り上げは９６年度のピークから半減し、同年から赤字が続く。１９年度から不採算店の閉店を進め、２１年度に４店、２２年度に７店を閉じた。現在、兵庫県と大阪府内で計１３８店舗となっている。

　コープ東加古川をよく利用する３０代の男性は「ここでしか買えないものもあるので、なくなると不便。４月からは利用する人が増えたと感じるし、自分も１品多く買うようにしたい」と話した。（広岡磨璃）