神戸市中央区で２８日開かれている「第５０回神戸まつり」（神戸新聞社など後援）。サッカーＪリーグ１部（Ｊ１）のヴィッセル神戸の選手がパレードに登場し、退団を表明した元スペイン代表ＭＦのアンドレス・イニエスタ選手（３９）も市民らに手を振った。

　イニエスタ選手は２５日に記者会見し、ヴィッセル神戸からの退団を表明。７月１日にノエビアスタジアム神戸（同市兵庫区）である北海道コンサドーレ札幌戦が最後の試合となる。

　まつりでは、チームの選手たちがパレード用車両に乗り込み、フラワーロードを進んだ。沿道からはグッズを身に着けたファンらのエールが飛び交い、イニエスタ選手も市民らの声援ににこやかに応えていた。

　世界的名手が神戸でプレーしていた－。その実感とともに多くの市民の記憶に刻まれたはずだ。

（竜門和諒）