かつての校舎や運動場跡に今もにぎやかな声が響く。水族館や釣り堀、飲食店、ビール醸造所などが入る複合施設となり、観光や交流の場に生まれ変わった。

　２０１５年に１４１年の歴史に幕を下ろした湊山小学校（神戸市兵庫区）。敷地は平清盛の別荘があったとされる由緒ある地だ。そこに誕生した「ＮＡＴＵＲＥ　ＳＴＵＤＩＯ（ネイチャースタジオ）」は、７月で全面オープンから丸１年を迎える。

　運動場跡には多彩な草木が植栽され、地面をかさ上げしてニジマスの池が築かれた。自然や生き物を身近に感じられる仕掛けが随所にあり、来場者は学校の面影を感じながら新たな空間を楽しんでいる。

　下町風情が色濃く残る街の風景に六甲山系の山並みが溶け合う。かつての学びやは地域に新たな息吹を吹き込んでいる。

（長嶺麻子）