サッカーのアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）は２５日、カタール・ドーハのハリファ国際競技場で東地区１次リーグＧ組第３戦が行われ、再開初戦を迎えた神戸は元スペイン代表イニエスタの１ゴール１アシストの活躍で広州恒大（中国）に３－１で快勝した。神戸は勝ち点を６に伸ばし、決勝トーナメント進出を決めた。

　新型コロナウイルス感染拡大の影響による長期中断が明け、カタールでの集中開催となったＡＣＬ。リーグ５連敗と苦しい状況でアジアの戦いに再び挑んだ神戸は、右ウイングに西を起用し、イニエスタはトップ下に入った。若手の菊池や山川も先発に名を連ねた。

　序盤は落ち着いて試合に入った神戸だが、ビルドアップを狙われて危ない場面が続く。しのいだ神戸は徐々に細かなパス交換からリズムをつくると、前半４４分、西のサイドチェンジからイニエスタが左サイドをえぐり、折り返しを古橋が冷静に流し込む。鮮やかな連係から待望の先制ゴールを挙げた。

　後半は一気に３人を交代した広州恒大の猛攻を浴びる。すると１０分、相手の左ＣＫを頭で競った山川のボールが味方ゴールに向かい、古橋もかき出すことができずにオウンゴールとなった。

　一方の神戸も２０分、古橋の右クロスから藤本が決定的なチャンスを迎えたが、シュートは左に外れた。２４分には藤本に代わってドウグラスを投入。すると３０分、西の浮き球パスを胸で受けたドウグラスが抜け出し、ニアサイドに強烈な左足シュートを突き刺した。さらに３９分、イニエスタが自らのシュートのこぼれ球に再び合わせ、ゴール右上に決めた。

　試合はそのまま終了し、神戸はＡＣＬで２戦２勝とした。Ｇ組はジョホール・ダルル・タクジム（マレーシア）が渡航制限のため棄権。神戸は広州恒大、水原（スウォン、韓国）と３チームで戦った１次リーグを無敗で突破した。