第４回神戸マラソン（神戸新聞社共催）に、フレンドシップランナーとして初めて出場するノーベル医学生理学賞受賞者の山中伸弥・京都大教授（５２）が、神戸新聞社の取材に応じた。教授にとって神戸は大学時代を過ごした思い出の街。阪神・淡路大震災から２０年になろうとしていることに触れ、「力強く復興してきた神戸を感じながら走りたい」と語った。１週間後の２３日に開催される。（金井恒幸）

　山中教授は、人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）を開発し、２０１２年にノーベル医学生理学賞を受賞した。

　神戸大出身で、ラグビー部に所属。今年９月にｉＰＳ細胞を使った世界初の移植手術を行った理化学研究所発生・再生科学総合研究センター（神戸市中央区）に技術協力するなど、神戸とはゆかりが深い。

　「神戸はハイカラだし、海と山が近くて景色が美しい。進学に際してあこがれがあった。ラグビー部の練習場や神戸大、下宿の間を走ったことが懐かしい」と目を細める。

　震災時は米国で研究していたが、「人ごとではなく、ダメージを受けた」と振り返り、「神戸の復興に負けないように完走したい」と述べた。

　これまで大阪、京都などでフルマラソンを経験し、最高タイムは４時間３分台。「過去最高のタイムを上回るのが目標」と意気込み、京大近くの鴨川で走り体調を整えているという。「海沿いの風景や、明石海峡大橋などを見ながら走るのが一番の楽しみ。大学の同級生や先輩後輩と、ランナーとして出会えたら」と期待している。