今大会から設けられた５千人分の「初出場枠」。阪神・淡路大震災から２０年を迎える神戸の街を、より多くの人に走ってほしいとの思いが込められた。神戸で初めてフルマラソンに挑む２人のランナーに、意気込みを聞いた。（金旻革）

【少し不安　でも待ち遠しい　神戸市北区会社員　山根絢子さん】

　号砲の日が近づくにつれ不安は募るが、走り終わった時の達成感を想像するとわくわくもする。「５時間以内に完走したいけど無理かも」。神戸市北区の会社員山根絢子さん（３１）ははにかむ。

　２年前の大会で初めて応募したが外れ、ボランティアとして携わった。当選の通知後、仕事帰りに神戸ハーバーランドなどを定期的に３～５㌔走る。１１月に入り、２０㌔走に初挑戦。「日々の練習で自信をつけたい」と自らを奮い立たせる。

　中高はマンドリン部、大学は軽音楽部で運動とは無縁。運動がしたいと常々思っていたが、きっかけがなかった。そんな時、神戸マラソンが始まった。走り続けるうちに体重も減って疲れにくくなったことを実感する。

　「コースは街中も海沿いもあり、面白そう」。不安だけど、待ち遠しい。仮装するランナーもいる神戸マラソンのにぎやかさが気に入っている。「同僚や友人が応援に来てくれる。走りながら探してみたい」

【目標は完走　興奮かみしめ　芦屋市団体職員　林修さん】

　「応援される側はどんな気分なのだろう」。芦屋市翠ケ丘町の団体職員、林修さん（４７）は、初めてのフルマラソン挑戦を前に緊張と興奮をかみしめる。

　３回目の応募で当選した。大会を目前に控え、大好きなお酒を断ち、出勤前に早起きして練習に励んでいる。

　もともと運動は苦手。しかし、２０１１年の第１回大会で友人の応援で訪れた時、「ランナーと沿道の一体感に引き込まれた」。

　年明けから妻の祐子さんと走り始めた。勝手が分からず、短距離走のように駆け出し足を痛めるハプニングもあったが、今では２５㌔を走破。マラソンは生活の一部になった。

舞い込んだ当選の知らせに少し戸惑ったが、走り込みを続け「見えなかったものが見えてきた」と感じる。

　阪神・淡路大震災の翌年、出身の京都から芦屋市に移住した。被害の大きさを強く覚えている。「目標は完走。沿道でさまざまなイベントもあるので、走りながら神戸を楽しみたい」