「ガタン、ゴトン」。時折、鉄路の響きが頭上から降ってくる。神戸・三宮の西。ＪＲ神戸線元町－神戸間の高架下約１・２キロにわたる通称“モトコー”を歩いた。

　正しくは「元町高架通商店街」といい、戦後の闇市が起源だ。トンネル状のたたずまいは、移り、変わる街並みとは一線を画す。重ねた時や古い記憶を色濃くとどめる。そんな独特の薫りに満ちた空間が今、存続の危機に揺れている。

　今春、土地を所有するＪＲ西日本が、来年３月以降に進める予定の耐震化再整備案を明らかにした。３００近い店舗をいったん退去させ、新築する建物に集約する－との内容。モトコーらしさを失いかねない計画に反対する商店主も多い。

　気ぜわしい師走。行く先が見えないミナト神戸の“異空間”は、やはり街の喧噪（けんそう）とは無縁のようだ。高架下に散らばった「都市の断片」を拾った。

（映像写真部　大山伸一郎）