全国高校駅伝大会で７位入賞を果たした西脇工男子陸上部の選手らが２８日、兵庫県の西脇市役所（同市下戸田）を訪れ、片山象三市長らに結果を報告した。職員約８０人が市役所前で出迎え、選手たちは「来年こそ全国制覇を」と力強く語った。

　西脇工は２年ぶりに県大会を制覇し、２６日に京都市内で行われた全国大会へ参加。２時間３分５０秒で７位に入り、５年ぶり２４度目の入賞となった。

　この日、選手や足立幸永監督らはバスで市役所に登場。職員は「第７位入賞おめでとう！」と横断幕を手に拍手で出迎えた。報告会では、片山市長が「全国の西脇工ファンが応援していた。雪が舞う厳しいコンディションでの力走に敬意を表したい」とたたえた。

　足立監督は当日の展開を振り返りながら、各選手の持ち味を紹介。塩田大空主将は「西脇の皆さんのおかげで目標を達成できた。大学へ進学しても鍛錬を積み、箱根駅伝の舞台を目指したい」と宣言。マネジャーの湯河龍平さんは「来年は今の２年生が良い結果を残してくれる。今年はその土台を作れた」とあいさつした。（伊田雄馬）