２３日と８月４日の「土用の丑（うし）」を前に、兵庫県加東市社の和食店「料理末永」でウナギのかば焼き作りが繁忙期を迎えている。店主の末永峯雄さん（８１）が炭火を使ってじっくり焼き、店先に甘く香ばしいにおいを漂わせている。

　同店は約２０年前からウナギを焼き始め、同県明石市の専門業者を通じて仕入れている。年間を通じ販売しているが、特に６月半ば以降の夏季は注文が増え、今年は７００匹以上を焼く予定。贈答用や自宅用として、北播磨一円や丹波地方などから買い求められるという。

　同店ではウナギのやわらかさを生かすために串を刺さない。特製の甘辛いたれを３、４回付け、身が曲がらないよう慎重に焼き上げる。末永さんは「火加減が難しいんや。焦がさんように、硬くならんように」。何度か裏返すと、肉厚でふっくらと仕上がった。

　１匹当たり３２４０～４３２０円（税込み）。うな重は２千円（税別）から。料理末永ＴＥＬ０７９５・４２・０２０２

（岩崎昂志）