今年２月に兵庫県加東市下滝野の県立播磨中央公園から静岡県のローカル鉄道「大井川鉄道」に譲渡された蒸気機関車（ＳＬ）を復活運転させるプロジェクトが進んでいる。加東市観光協会も今月、募金箱を設置するなどして後押しし、「長く加東市で親しまれた車両が再び動き出すと想像するだけで夢がある。ゆかりの地として応援したい」と協力を呼びかけている。（岩崎昂志）

　車両は１９３８年製造の「Ｃ５６形１３５号機」で、旧滝野町が７５年に国鉄（当時）から借り受け、その後、同公園で展示されていた。老朽化で撤去も検討されたが、ＳＬを走らせながら維持する動態保存に取り組んでいる大井川鉄道から、譲り受けたいとの申し入れがあり、同社の車両保管庫に移送された。

　大井川鉄道はＳＬ４両を使用しているが、経年劣化などで運休も増えているという。２０２５年に同社創立１００周年を迎えることから、Ｃ５６形の復活プロジェクトに着手し、費用約３億円のうち１億円を募るクラウドファンディング（ＣＦ）を９月に始めた。支援金額に応じて、限定品の安全ヘルメットや、ＳＬ運転体験、貸し切り乗車権などの返礼品が受け取れる。締め切りは今月末で、２８日時点で４９００万円超が集まっている。

　加東市観光協会は今月中旬、同市河高の事務所窓口に募金箱やＰＲ掲示を設けた。大井川鉄道のＣＦも含め、交流サイト（ＳＮＳ）などでも協力を呼びかけている。同協会での募金は当面続けるが、１２月中旬までに集まった分をいったん同社に寄付する予定。同協会の鵜野泰寛さん（４１）は「子どもの頃から公園で何度も見ていた車両。動いたらぜひ乗りに行きたい」と期待し、市民ツアーの案も持ち上がっている。

　大井川鉄道へのＣＦ支援は３０日午後１１時までで、専用サイト「レディーフォー」から。市観光協会の募金については同協会ＴＥＬ０７９５・４８・０９９５へ。