新人王が帰ってきた－。兵庫県多可町は１８日、町をＰＲする「ふるさと親善大使」にプロ野球巨人の大勢（たいせい）（本名翁田大勢）投手を任命し、町健康福祉センター「アスパル」（同町中区岸上）で式典を開いた。同時に、スポーツや文化で功績を残した町民に贈る「かがやき多可賞」も授与。大勢投手は地元商工会が企画したイベントにも参加し、野球少年ら約１００人とキャッチボールやストラックアウトを楽しんだ。（伊田雄馬）

　同町八千代区生まれの大勢投手は西脇工業高校（同県西脇市）などを経て、昨年のドラフト会議で巨人に１位指名された。今季は抑え投手としてプロ野球新人記録に並ぶ３７セーブを挙げ、セ・リーグの新人王に選ばれた。

　１８日は、かがやき多可賞の授与式が先に開かれ、大勢投手は全国大会へ進んだ中高生ら７人と出席。大勢投手が初代となる大使任命式では、吉田一四町長が町産ヒノキに焼き印で刻んだ任命書やバッジ、特産の杉原紙で作られた名刺などを手渡した。

　大勢投手は吉田町長とグータッチし、町が制作した等身大パネルにサイン。「いつ帰ってきても変わらない人の温かさ、自然が大好き。スポーツを通じ、しっかりと町の魅力をＰＲできる選手になりたい」と力強く抱負を述べた。

　また、町商工会青年部のイベントには、大勢投手が小学生時代に所属していた「八千代少年野球クラブ」などから野球少年が参加。講演会に続いて、グラブやバット、巨人のユニホームなどが当たるクイズ大会があり、約４０人に賞品が大盤振る舞いされた。

　大勢投手は近くのグラウンドで児童らとキャッチボールも行い、交流を深めた。相手役を務めた同クラブの女子児童（９）は「投球をほめてもらってうれしかった」と笑顔だった。