「お～いお茶杯第６２期王位戦」７番勝負第３局の立会人を務めるのは神戸市東灘区在住の谷川浩司九段（５９）だ。史上最年少の２１歳２カ月で名人位を獲得したほか、名人５期、王位６期を含むタイトル獲得合計２７期を誇り、十七世名人の資格も得ている。１日目（７月２１日）の対局終了後、インタビューに応じた。一問一答は次の通り。（井原尚基、小林伸哉）

　－立会人として、両対局者の印象は。

　「豊島さんはタイトル戦を１０回以上経験している。藤井さんも４回目。上座で駒箱を開けたり片付けたりする所作も落ち着いていると感じました」

　－豊島竜王が先勝した第１局、藤井王位が逆転勝ちした第２局をどう見た？

　「第１局に関しては結果的に差がついた。相掛かりの陣形で、藤井さんが割合早いところで勝負どころを逃がした。藤井さんにとっては新しい発見ができたと思う」

　「第２局は豊島さんが作戦から中盤の戦い方、時間の持ち方も含めて、かなり理想的に進めていたが、勝ちきれなかった」

　－そして迎えた第３局。１日目を終え、２人はどんなことを考えているでしょう。

　「１日目でかなり戦いが進んでいますね。ひょっとすると、途中から一気に終盤戦に入るかもしれない展開が続いています」

　「まあ、有馬温泉で料理とお風呂も楽しんでいただきたいところですね。将棋のことを少しは考えるかもしれませんが、あまり長い時間考えるとどうでしょうか。次の日に悪影響になるかもしれませんね」

　－２日目の展開の予想は。

　「午前中から激しくなるかもしれません。豊島さんの封じ手次第では、一気に終盤戦に入る可能性もありますね」

　－タイトル戦を戦うだけでなく、たくさん立会人を務めてこられました。心掛けていることは。

　「できれば、立会人は空気のような存在でいたい。存在を主張しすぎるとよくないので。もちろん検分のときなど、対局者が気になっているけど言い出せないこともあると思うので、２人が注文をつけやすいよう、話を振ってみたり、気配りはしているつもりです。対局者２人が気持ちよく、余計なことを考えず、盤面に集中できるようにと思っています」

　－第３局の舞台となっている神戸市北区・有馬温泉の旅館「中の坊瑞苑」の神戸牛を使った「肉うどん」は、谷川先生も過去のタイトル戦でも注文してこられた好物。「伝説の勝負めし」としてネット上でも評判になっています。

　「タイトル戦だけでなく、対局のときには『うどんと丼物』『うどんとすし』のセットを注文することが多くて。通常の肉うどんとは違って、神戸牛ですので、味は間違いない！」

－今回はもう召し上がりましたか。

　「今日はまだ食べてないです」

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