サッカー・スペイン１部リーグの名門バルセロナを今季限りで退団し、Ｊ１神戸に加入が決まったスペイン代表ＭＦアンドレス・イニエスタ選手（３４）が２４日午後、東京都内で会見した。親会社・楽天の三木谷浩史会長兼社長も同席した。

　主なやりとりは次の通り。

　－現在の日本サッカーをどう見ている。

　イニエスタ「自分は日本のサッカーに対してリスペクト（尊敬）している。日本の選手は非常に技術が高く、コンビネーションもよく使う。Ｊリーグもよく知っているし、代表も知っている。非常に高いレベルの選手が多い。私は自分のチームを助け、自分のサッカーをするために日本に来る。そうすることでクラブ、日本のサッカーが発展することを祈っている」

　三木谷氏「イニエスタという一滴が大きな影響を与える。日本のサッカーにも大きな影響を与える。Ｊリーグが世界の選手が見たいものになる」

　－なぜ、ヴィッセルを選んだのか。

　「いろんなオファーがあった。決めた理由は提示されたプロジェクトが興味深かったから。私に対して信頼をしてくれた。人として、プレーヤーとして。そこが大きかった。日本は素晴らしい国。文化も素晴らしい。できるだけ早く慣れて活躍したい。日本での生活を楽しみ、プレーも楽しみたい」

　－日本文化で好きなものは。

　「全部です。日本人もとても好きです。国民の一員になりたい」