果たして、サッカー元スペイン代表同士の対決は実現するのか－。２２日午後７時にキックオフされる天皇杯全日本選手権４回戦で、ヴィッセル神戸は敵地ベストアメニティスタジアム（佐賀県鳥栖市）でサガン鳥栖と対戦。神戸のＭＦアンドレス・イニエスタ選手（３４）、鳥栖のＦＷフェルナンドトーレス選手（３４）ともにスタメン発表から漏れ、ベンチスタートが決定。両者が途中出場すれば、同僚としてワールドカップ（Ｗ杯）を制した英雄対決が実現する。

　イニエスタ、フェルナンドトーレス両選手とも、この夏に来日。サッカーファンの間で直接対決が注目の的となっていた。

　両雄は２０１０年Ｗ杯南アフリカ大会に攻撃陣の主軸として参戦。中でも、イニエスタ選手は決勝延長戦で、母国を初優勝に導くゴールを奪っている。

　２人にとっても神戸－鳥栖戦は思い入れがあるようで、イニエスタ選手は１９日の湘南ベルマーレ戦後、「次の試合は自分の友人でもあるフェルナンドトーレスとの対戦。特別な試合になる」と話していた。

　対戦が先送りとなれば、次回は１１月１０日のリーグ第３２節（ノエビアスタジアム神戸）となる。

（有島弘記）