スペインサッカーの名門バルセロナを手本に、ボールを保持して攻め込む「ポゼッション」の確立を目指すＪ１神戸。トップチームは苦戦し、新たにイングランド・プレミアリーグのアーセナルで長く指揮を執ったアーセン・ベンゲル氏（６９）に監督就任を要請したという話も浮上しているが、バルサ化の方針は、今季から活動費を無償化したＵ－１２（小学６年生以下）チームなど育成年代でも進められている。元日本代表で推進役の平野孝アカデミー部長（４４）に浸透の鍵について聞いた。（有島弘記）

　Ｕ－１２は例年の倍を超える約２７０人が受験し、２０人弱が合格した。中でも、Ｕ－９（小学２、３年生対象）の新設が応募者数を押し上げた。

　「若年層からわれわれの考え方を理解させたかった。一貫したトレーニングの中でスタイルを構築するとなれば、少しでも長い期間、一緒にサッカーをすることが大前提になる」

　バルセロナの英雄、イニエスタを獲得するなどトップチームが推し進める「バルサ化」も、呼び水となっている。

　「Ｕ－１５（中学生年代）では今回、富山と鳥取の２人が保護者と一緒に神戸に引っ越してきた。奈良から２時間かけて通う１年生もいて、そういったメンタリティを持つ選手を、われわれは大切にしないといけない」

　育成のコンセプトは大きく分けて二つあるという。

　「一つは、ボールを保持するためにプレーの原理原則を理解し、頭を使うこと。メンタルやフィジカルも必要だが、それぞれを積み上げるのではなく、風船のように同じタイミングで大きくしていく。サッカーがうまくなるのと同時にフィジカルが付いてくれば、さらにプラスになるという考え方だ」

　「もう一つがピッチの外。サッカーがうまいだけではプロになっても大成しない。三木谷ハウス（主に高校生年代が入る寮）では、しっかりとしたルールを設け、サッカーと同じように相手のことを思いやりながら生活できるか。そこをうまくリンクさせたい」

　ピッチの外では専門家によるメンタルトレーニングを本格導入。Ｕ－１８所属の高校１年生を対象にしている。

　「いかに間違った判断をせずに自分の目標に進んでいけるか。筆記などをやりながらアプローチしている。極端なことを言えば、テレビを見るのか、それともしっかり寝るのか。その１個１個の判断が立派な大人になる道になる」

　育成年代を指導する上で、練習内容もこだわり抜いている。

　「メニュー（の中身）より考え方。いつも意識しているのは、試合と同じような状況でプレーすること。ただボールを回すのではなく、意図があるか。自分たち（指導者）が思うようなプレーを選手ができていなければ、それはトレーニングメニューとして、いまいちかもしれない」

　そこで、重要になるのが指導者のコーチング。そこを伸ばすために、イニエスタとともに来日したマルコス・ビベス・ヘッドコーチと、アルベルト・ベナイジェス・アカデミー総監督がコーチ陣の先生役となっている。

　「研修を各カテゴリーに分かれて毎週のようにやっている。よりコーチに理解してもらうためにメソッドグループという組織も立ち上げ、ヴィッセル神戸のプレーモデルを研究している」

　理解を深めるために映像も活用。練習拠点のいぶきの森球技場（神戸市西区）のピッチにカメラを設置し、選手、コーチ双方のレベルアップを図っている。

　「（映像分析は）あら探しよりも、その選手のプレー判断が自分たちのプレースタイルに合っているかどうか。映像を見せながら伝えると、理解が数段違う。トレーニングも、いいメニューがあれば、全てのカテゴリーで共有している。それぐらいこだわらないと選手を育成できない」

　地道な取り組みが求められる選手の育成。そこに完成はないという。

　「（インターネットを通じて）情報を取れる時代において、サッカー自体が進化している。終わりがない。理想はトップチームが必要とする選手の育成だが、もう一方で、ぱっと見て『あいつ、ヴィッセル神戸の選手だよね』と言われないといけない。誰が見ても、というのが理想だ」

　イニエスタの「８番」のように、ポジションごとに役割を落とし込む育成方針だが、そこだけに縛られない。

　「各カテゴリーで変わってくる。若年層なら最低３つのポジションを掛け持ちすることが大事。（年齢が）上に行くほど色が出てくるが、選手の成長度合いと置かれている現状を見て。『これだ』という時期はない」

　Ｕ－１２世代が高校生年代を終える７年後が、成功を見極める一つの指標になるのだろうか。

　「そこは長すぎるが、３年、５年という中長期的な計画はある。世代別のワールドカップ（Ｗ杯）とか、そういう大会にうまく照準を合わせられたら、とは話している」

【ひらの・たかし】　静岡市出身。清水商高（現清水桜が丘高）から名古屋に入団し、ＭＦとして活躍した。１９９８年のワールドカップ（Ｗ杯）フランス大会にも出場。神戸には２００２年に在籍し、スタッフとして戻った１８年４月からアカデミー部長などを務める。４４歳。