サッカーＪリーグ１部（Ｊ１）ヴィッセル神戸は１３日、本拠地ノエビアスタジアム神戸（神戸市兵庫区）で、２１日の天皇杯全日本選手権準決勝に向け、必勝祈願を行った。サポーター約８００人も集まり、フィンク監督は「全力を尽くして優勝したい」と力を込めた。

　必勝祈願は、毎年シーズン前に参拝する和田神社（同）の宮司が祝詞（のりと）を奏上し、イニエスタ主将らが玉串を奉納。その後、ホームに清水を迎える準決勝に備え、ゲーム形式の練習などで調整した。

　７日のリーグ最終戦でハットトリックを達成したポドルスキは練習後、チームを取り巻く雰囲気に苦言を呈した。「選手、スタッフが１月１日（決勝）のことを考えすぎている。全てを準決勝に向けるべきだ」。一方で、リーグ戦を３連勝で締めたチーム状態には自信を示し「完成度が高まってきた。（天皇杯の準決勝で）自分たちのホームグラウンドを使えるのは大きなアドバンテージ。アグレッシブさを前面に出せば、勝てる」と力強かった。

　神戸は天皇杯で過去２度、準決勝まで進んだが、いずれも敗退。ＦＷ古橋は「壁は壊すためにある。一人一人ができることをやってまとまれば、いい結果が出る」と前を向いた。（有島弘記）