夜のとばりが“シマ”を包む。時折、吹き寄せる秋風が静かに頬（ほお）をなでる。今月１２日、白の襦袢（じゅばん）に黄と黒の袢纏（はんてん）、赤や紫の頭巾（ずきん）姿の若者数十人が、モスリン大橋近くの沖縄県人会兵庫県本部園田会館（尼崎市戸ノ内町５）に集まった。

　午後７時。「ドーンドン」とパーランクー（太鼓）が響き、「ピューイピューイ」と指笛が鳴る。トラックのスピーカーから流れるテンポの速い音楽に合わせ、一糸乱れぬ勇壮な踊りを刻んでいく。

　尼崎生まれの沖縄３世などがつくる舞踊グループ「琉鼓会」。毎年、旧盆近くのこの時期、沖縄の伝統芸能・エイサーを踊りながら地域をめぐる「道ジュネー」を繰り広げる。普段は静かなこの町が年に一度にぎやかになる日。尼崎市内外から人が集まり、戸ノ内のウチナーンチュ（沖縄の人）も、道ジュネーの後に続いたり、沿道からエールを送ったり。踊る者、見る者の心をかき立て、故郷への思いを一つにする。

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　猪名川、神崎川の合流地点に位置し、三方を川で囲まれた「戸ノ内」。航空写真からは、まるで靴下のような形をした“シマ”に映る。この町に架かる三つの橋のいずれかを渡らなければ入れない。その一つ、大阪との府県境、神崎川に架かる「モスリン大橋」は、戦前～戦後、海を渡り、この町を目指したウチナーンチュたちの新天地への架け橋だった。

　「ここに榕樹（ようじゅ）あり　沖縄県人会兵庫県本部３５年史」には、沖縄本島北部の本部村（現本部町）から出稼ぎに出てきた男性が大阪を経て、この中州の南先端部河川敷（現戸ノ内町４、５丁目）に移り住んだことが始まりとの記述がある。時期は１９３０年ごろ。その後、家族や親戚を頼り、移住者は増え、島から本土に渡ったウチナーンチュは、尼崎の“シマ”に根を広げていった。

　橋の名に残るモスリンは、戦前に戸ノ内にあった巨大紡績工場「毛斯綸（もすりん）紡織」に由来する。戦中に軍需工場に変わり、空襲で焼失した。大阪、兵庫の境界、そして多くの移住者が住むこの町は、戦後、さまざまなものを受け入れてきた。「神崎新地」など遊郭街も現れ、盛り場としてもにぎわった。

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　沿道で道ジュネーを見つめていた喫茶店「ロング」（戸ノ内町３）を営む玉城幸子（８０）は、若者たちの熱い踊りに、自身の幼き頃を重ねていた。

　戸ノ内に沖縄人集落ができはじめた頃、移住してきた両親の１０番目の子として生まれた。沖縄芝居や民謡を周囲の大人に教えてもらい、民族衣装に身を包み、兄弟や近所の子どもたちと家々を回ったことを覚えている。

　同時に河川敷で「炭焼き」を生業としていた両親の姿も忘れられない。（敬称略）

（石川　翠）

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　祖国第３部は、アマ（尼崎）とシマ（沖縄）をつなぐウチナーンチュの記憶をたどる。

＜メモ＞尼崎に９支部

　沖縄県人会の会員数　兵庫県本部には１３４４世帯、４０１９人（２０１５年４月現在）が登録。１４支部のうち９支部が尼崎市内にあり、８８３世帯、２６２２人と全体の約７割を占める。神戸支部を除くと、残り４支部は宝塚、伊丹市など尼崎市に隣接した地域となる。入会後に転居した数や、非会員の出身者数は不明。