１９４４（昭和１９）年１１月末、井登慧（いとさとし）さん（９３）＝明石市＝ら「陸軍中野学校二俣（ふたまた）分校」（現浜松市）の１期生約２３０人が、３カ月間の課程を終えた。
「卒業演習は、飛行場の爆破訓練でした。本土に上陸した敵が占領したとの想定で、変装して偵察したり、模擬の爆薬を担いで侵入したりして。私は敵の通行が予想されるトンネルに待機して、接近してきたら妨害する役割でした」
「退校の時のことはあまり覚えていません。派手な式典があった記憶はなくて、分校長が訓示を述べるぐらいのごく簡単なもんだったと思います」
４４年１２月、１期生はフィリピン、インドネシア、仏領インドシナ（現ベトナムなど）、台湾、朝鮮半島などのほか、連合軍の上陸に備えて千島・樺太から沖縄まで各地に散らばった。井登さんが配属されたのは、近畿、中部地方を管轄する中部軍司令部。庁舎は、大阪城公園（大阪市）内にあった。
「司令部は、各地の部隊を統括する役回りなので、正規軍が常駐しているわけではありません。特命を帯びた私たちのような兵隊がいるぐらいでしたね。中野学校の本校を出た先輩たちもいました」
「本土決戦が近づいているから、対策を練っておこうというわけです。中部軍の管轄だと、紀伊半島に敵が上陸するだろうという想定があり、今年５月に伊勢志摩サミット（主要国首脳会議）が開かれた辺りで演習をしました。海を望む山の地形を確認して、ここに陣取ろうとか、そんな検討を重ねて」
「１週間ぐらいおって、成果は参謀本部に上げていたみたいですけど、正規軍と共有するようなものではなかったと思います。あくまで自分たちが遊撃（ゲリラ）戦をするための情報ということで」
旧防衛庁防衛研修所戦史室が取りまとめた「戦史叢書（そうしょ）」によると、本土決戦の準備態勢を確立するための基本方針「帝国陸海軍作戦計画大綱」が策定されたのは４５（昭和２０）年１月。井登さんらは、それよりも前に具体的な作戦の検討に入っていたことになる。
「普段は司令部に詰めて、隣にあった大阪城の天守閣で寝泊まりしました。当時、天守閣は陸軍の管理下に置かれとったから、２階の広間にベッドと毛布を持ち込んでね。一般の人は『軍人が大阪城を占領しとる』って言ってたみたいです」
「寝る前とか、故郷の兵庫県上福田村（現加東市）のことを、ふと思い出すことはありましたね。生きて帰れるなんて考えてもみなかったですけど」
（小川 晶）
