神戸新聞報道部・特報班のインターネットアンケートでは、兵庫県在住の１０８７人の回答から、個人が感じる「幸福度」や、地域の幸せを左右する条件をたどった。

　幸福度は近年、大学やシンクタンクが調査し、施策や課題解決に生かす自治体も多い。

　これまでの客観的数字だけでは測れなくなった、人々の幸福。新たな物差しをつくろうとする人もいる。

　神戸市西区のニュータウン・竹の台。入居開始から３０年、約８２００人が暮らす。各地から移ってきた「１代目」ばかりで、高齢化率は４割に迫る。

　「便利で快適だった生活が、急に危うく思えてきて」と地元地域委員会副会長の森川賢子（よしこ）さん（５９）。

　気がつけば、公園は荒れ果て、最寄りの大型商業施設に空き店舗が増えてきた。

　何かイベントをしようにも「予算が、人手がない」とつまずく。ＮＰＯ法人を立ち上げて幼稚園の給食調理を請け負い、年約３千万円の“自主財源”を手に入れた。

　どんな街にしていくのか。森川さんらは住民の声を聞いたり、雑談の場を設けたりと模索を続ける。

　「地域の幸せは、そこに住む人が考えるべきだと思うんです」。竹の台の物差しづくりが始まった。

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　今年２月、豊岡市の中筋地区。長さ約１２メートル、高さ約３メートルのコンテナへ、子どもたちが息をはずませながら、ジャガイモやタマネギを運び込んだ。

　現代版「雪室（ゆきむろ）」。いわば天然冷蔵庫。保存した地元野菜を学校給食に使う狙いで、地元住民らが実験を行っている。

　「保冷施設は高いし、電気代もかかる。ならば昔ながらの雪国の知恵を生かそうと。皆で汗かいてね」

　地域プロデューサーの岡田宏一さん（４５）が説明する。大手企業で１７年間、世界各国を回った後、大学院で自然調和型の暮らし方を学んだ。昨年から豊岡に住み、市に地域支援の仕事を託されている。

　「うちも幸福度を調べたいと思って」と岡田さん。豊岡で尋ねてみたいという。

　「大切なものは何ですか？」「足りないものは？」

　地域にとっての宝は何か。岡田さんは、あの雪室も、小さなヒントになるような気がしている。

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　今回のアンケートで一つ、気になる数値があった。地域に限らず、若い世代の方が幸せ度（１０点満点）が低い＝グラフ。

　将来への不安や価値観の揺らぎが感じられる。未来に向け、新たな物差しを見いだす作業は、ますます必要になってくる。

　地域で生きる。それは、足元を見詰め直し、その地にとっての幸せを考え、実現に向けて歩いていく「旅」かもしれない。（宮本万里子）

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　シリーズ「兵庫で、生きる」は終わります。ご愛読ありがとうございました。