世界最高峰の舞台で輝いた選手たちがいた。この夏の東京五輪と同じように。９０年近く前のことだ。だが、選手たちはその後、いや応なく戦渦に巻き込まれていく。命が奪われた「戦没オリンピアン」の話をしたい。兵庫ゆかりの３人の栄光と、その先を－。（中島摩子）

■ロサンゼルス五輪　競泳１００Ｍ自由形　河石達吾選手

　１９３２年８月７日午後３時３０分。ロサンゼルス五輪の競泳男子１００メートル自由形決勝がスタートした。

　６選手が鮮やかに飛び込む。第２レーンは慶応義塾大学の河石達吾選手。５０メートルのターン時点では５位だったが、必死のラストスパートで外国人選手を抜き去り、５８秒６の五輪タイ記録で銀メダルを獲得した。

　金メダルは５８秒２の五輪新記録をたたき出した宮崎康二選手。３位は米国代表のシュワルツ選手だった。

　河石選手は広島県出身で、大学卒業後は大同電力（現・関西電力）に勤務。神戸出身の輝子さんと結婚し、同市東灘区の御影で新婚生活を送った。その後、召集されて硫黄島に向かい、帰ってくることはなかった。３３歳だった。

　河石選手の一人息子、達雄さん（７６）は今、尼崎市に暮らす。リビングには、父が受け取った五輪の表彰状が大切に飾ってある。

■ロサンゼルス五輪　水球　土井修爾選手

　１９３２年のロサンゼルス五輪。水球には、ドイツ、米国、ハンガリー、日本の４カ国が出場した。

　水球日本代表は五輪初出場。優秀な競泳選手を集めて練習を重ねたが、本番まで外国チームと戦ったことはなかったという。結果は３戦全敗で４位だった。

　日本代表の１人が、早稲田大学法学部の土井修爾選手だった。広島県出身。五輪後、母校の同窓会誌に文章を寄せている。

　「勝ちたかった。一點でも取りたかった。だが實力の差如何とも為し得ない」

　敗因に、競技生活の短さや外国選手との体格の差などをあげ、「敗因除去の為め、荊の道をたどるのが吾々の義務であり責任である」と締めくくった。

　だがその後、陸軍に所属し、広島で訓練中、皮膚の細菌感染症を患い死亡した。２８歳だった。残された妻は原爆死。長女の佐々木叔子さん（８７）は今、神戸市垂水区に暮らしている。

■ベルリン五輪　サッカー　右近徳太郎選手

　サッカー日本代表が初めてオリンピックに出場した１９３６年のベルリン五輪。８月４日の初戦の相手は、優勝候補の一角、強豪スウェーデンだった。

　前半、体格に勝るスウェーデンが２点を先制。一方的な試合かと思われたが、後半４分、日本が反撃の１点を挙げる。さらに同１７分、「右インサイド」の神戸出身、右近徳太郎選手がネットを揺らした。同点ゴール。同４０分には追加点も入り、その後はスウェーデンの猛攻を耐え抜いた。

　３－２で日本が勝利。世界を驚かせた試合は「ベルリンの奇跡」と呼ばれた。だが、日本は次戦でイタリアに大敗し、五輪を去る。

　奇跡の立役者の１人、右近選手は神戸一中（現・神戸高）の出身だ。「天才」と称されたフットボーラーはしかし、南太平洋のブーゲンビル島で命を落とす。

　「墓島」と呼ばれた激戦地。３０歳だった。

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