トッププロへの階段を一気に駆け上がった。今季の女子ゴルフツアーで史上７人目のアマチュア優勝を達成した古江彩佳。滝川第二高卒業１年目ながら、プロ転向後も立て続けに優勝争いを演じ、確かな実力を証明した。１５３センチの小さな体に計り知れない可能性を秘め、来季から本格的にツアーを転戦する１９歳。幼いころから掲げてきた「将来の夢は賞金女王」の言葉に現実味が帯びる。
（聞き手・松本大輔）
－１０月の富士通レディースでアマチュア優勝。
「（１１月の）プロテストへの最終調整の試合という感覚でした。優勝してのプロ転向はそれほど考えていなかったけど、最終日の前半に（１位を）とらえた時、『ここで優勝するしかない』と思いました。（一発勝負の）プロテストには、どうなるか分からない怖さがあったから。その時期に調子が落ちるかもしれない。だから『ここしかない』と」
－優勝を決めた後、涙を流した。
「最後のパットを打つまで泣くとは思っていなかったんです。迷惑を掛けてきた両親のことを思ったのかな…。ゴルフって親がいないとできない。（会場への）送り迎えがあって、お金もすごいかかる。プロになれば親が少しでも楽になると思っていました」
－幼いころからも父芳浩さんがコーチ。
「父は全くゴルフをしていませんでした。私が３歳の時に興味を持ってから、ルールを勉強し始めたようです。だから、ゴルフ歴は私の方が長い（笑）。小５のころからは毎晩練習しました。父はあまり何も言いません。ミスを繰り返していると『気付かへんのか？』とだけ言われる。自分で考える力をつけたかったのだと思います。そのおかげでラウンド中でも（ミスの原因を）探れるようになった」
－今季は夏場以降、安定感が増した。
「４日間の試合になると、１日は崩れることが多かった。８月の試合の時に、仲良くしている成田美寿々さんのお父さんに『体力なんじゃない？ 美寿々は毎日走ってるよ』と言われた。それから毎日２０分は走るようにしました。高校時代に比べてトレーニングが少なく体力は落ちていた。走るようになって少し安定してきました」
－メンタルの変化は。
「今までは１位に立つと、安心してしまう自分がいた。でも優勝した試合は『もっと、もっと』という気持ちになれた。プロテストを控えていたから、自分にプレッシャーもかけられた。その経験で（プロ転向後に上位争いを演じた）エリエールレディースやツアー選手権でも気持ちが弱まることはなかった」
－来季への期待は大きい。
「周りの人から２勝目が大事と言われています。まずは２勝目を目指したい。（東京五輪出場？）今の私の（世界）ランク（８５位）だと、来年６月までの試合で優勝か上位を続けないといけない。難しいかな…。でも東京でのオリンピック。出たい気持ちはあります」
【ふるえ・あやか】２０００年生まれ。神戸市長田区出身。長田中３年時に全国中学校選手権で優勝。滝川第二高に進み、１７年にナショナルチーム入り。１８年アジア大会で個人４位。高校卒業後の１０月、ツアー優勝を飾り、プロに転向した。歌手浜崎あゆみさんの大ファンで「年末のカウントダウンコンサートが楽しみ」。両親と３人家族。１９歳。
