新シーズンの始まりはいつになるのか。９日に開幕再延期が発表され、先が見通せないサッカー女子プレナスなでしこリーグ。新型コロナウイルスの影響で各クラブは活動を自粛し、スクール事業の停止などで減収は避けられない。７季ぶりの１部優勝を掲げるＩＮＡＣ神戸、初の１部昇格を狙うＡＳハリマ（兵庫県姫路市）も例外ではない。（有島弘記）

■ＩＮＡＣ神戸

　「昨年は創設１９年目で初の黒字化。今季は大型補強に乗り出し、さらに盤石の体制にしようという思いで開幕を待つだけだったが…」

　覇権奪回に向け、４季連続得点王のＦＷ田中美南らの獲得に成功した安本卓史社長は嘆く。就任１期目の昨季の経営は順調そのものだった。

　Ｊ１神戸で事業本部長を務めた経験を生かし、スポンサーを２３社から４１社に増やした。財政基盤を強くする一方、「未来への投資」として小中学生らの観戦を無料に。昨季のファンクラブ新規会員は約５００人を数え、リーグ戦の１試合平均観客も３千人を突破した。

　さあこれからというタイミングで、新型コロナウイルスの猛威が直撃した。リーグ戦が成立すれば、経営を支えるスポンサー収入は確保できるが、「最も影響が大きいのがスクールとアカデミー」と安本社長は明かす。生徒らの会費で運営しているが、感染予防のため、２月下旬から順次、活動を停止。この間、指導者の人件費はクラブの持ち出しとなる。

　試合観戦を楽しむ日常が戻った後も、感染防止に万全を尽くすという。入場者の間隔を広げるためチケットを全席指定とし、購入者を確認できるようにウェブ上で売り出す。テレワークの広がりを受けた販売手法でもあり、安本社長は「ライフスタイルの変化に合わせ、デジタルツールを有効活用したい」と話す。

■ＡＳハリマ

　国内女子トップクラスの事業規模を誇るＩＮＡＣ神戸と違い、ＡＳハリマの岸田直美社長は昨季２部６位のチームを「街クラブ」と表現する。

　選手はスポンサー企業で働く。給与が一定水準に届かない選手には不足分をクラブが援助。勤務後の練習時には弁当を配り、新型コロナウイルス感染の広がりとともに、検温と問診で体調の変化にも目を凝らすようになった。

　こちらもアカデミーの活動停止に伴う減収は経営課題で、年間売り上げの８割を占めるスポンサー収入の確保は「企業の運営状態もある」と不透明だ。岸田社長は「いろんな意味で試されている。さまざまな方法で、新たな事業展開を模索したい」とスポーツ以外にも視点を向け、生き残りを図る。